PFAS und ihre Gefahren

Seit den 1950er Jahren in unserem Alltag präsent, haben PFAS, oft als "ewige Chemikalien" bezeichnet, massiv die Umwelt und unsere Organismen eingenommen. Auf europäischer Ebene ist die Kontamination alarmierend: Dutzende Millionen Bürger sind ihr ausgesetzt, was die gesundheitlichen (Krebs, geschwächte Immunität) und ökologischen Risiken vervielfacht. Während die Kosten für die Dekontamination astronomisch zu werden versprechen, versucht die Europäische Union, diese Stoffe zu regulieren. Aber ist es angesichts der legislativen Langsamkeit nicht schon zu spät, um zu handeln?

Inhalt

Was sind PFAS? Seit wann werden sie verwendet? Wofür werden sie verwendet?

Per- und Polyfluoralkylsubstanzen, besser bekannt als PFAS, sind chemische Stoffe, deren spezifische Eigenschaften in vielen alltäglichen Produkten genutzt werden¹. Diese chemischen Stoffe wurden ab den 1950er Jahren in vielen Konsumgütern wegen ihrer antihaftenden, wasserabweisenden und hitzebeständigen Eigenschaften verwendet. So findet man sie fast überall in unseren Häusern: Lebensmittelverpackungen, Küchenutensilien, Bügeleisensohlen sowie in bestimmten Haushaltsprodukten. PFAS werden aufgrund ihrer geringen Fähigkeit, sich in der Umwelt abzubauen, oft als „ewige Chemikalien“ bezeichnet. Aufgrund ihrer Langlebigkeit sind diese chemischen Stoffe in allen Arten von Umgebungen vorhanden: Wasser, Luft, Boden und in der Nahrungskette. Folglich finden sich PFAS in unserer Ernährung, insbesondere in Meeresfrüchten, Fleisch, Obst, Eiern, aber auch im Wasser. Darüber hinaus sind die Innen- und Außenluft sowie Bodenstaub potenzielle Expositionsquellen, auch wenn ihre Auswirkungen relativ geringer sind.

Welche Länder sind am stärksten von PFAS betroffen?

Frankreich, das Vereinigte Königreich, Belgien, Spanien, Dänemark sowie die Niederlande sind die am stärksten von der PFAS-Kontamination betroffenen europäischen Länder. Es wird auch vermutet, dass Italien, Tschechien, Ungarn und Lettland mit diesen chemischen Stoffen kontaminiert sind². In diesen Ländern weist die Karte der ewigen Chemikalien ebenfalls nachgewiesene Kontaminationen auf. Zum Beispiel meldet die Region Venetien in Italien mehr als zwanzig nachgewiesene Kontaminationen. Für weitere Informationen können Sie die interaktive Karte besuchen, die von der Zeitung Le Monde und siebzehn Partnern der internationalen Gemeinschaftsuntersuchung „Forever Pollution Project“ erstellt wurde. Auf europäischer Ebene hebt die Studie mehr als 2100 „Hot Spots“ hervor, das heißt Standorte, an denen die PFAS-Konzentration die Gefahrengrenzwerte für die menschliche Gesundheit überschreitet (d. h. 100 ng/l)³.

Zu welchem Preis?

Die Kosten für die Wasserdekontamination werden laut einer Studie der Kommission auf 1700 Milliarden Euro geschätzt. Der Studie zufolge weist fast jeder sechste Europäer, also 76,5 Millionen Menschen⁴, wahrscheinlich hohe Kontaminationswerte auf. Eine weitere HBM4EU-Studie (European Human Biomonitoring Initiative) aus dem Jahr 2022 schlug Alarm, um die übermäßigen Konzentrationen hervorzuheben, die im Blut von mehr als 14 % der europäischen Teenager gefunden wurden. Diese Exposition ist im Übrigen nicht ohne Gefahr für die menschliche Gesundheit.

Was sind die Risiken für die menschliche Gesundheit?

Eine hohe Exposition gegenüber PFAS könnte zu einer Verringerung der Immunantwort auf Impfungen sowie zu einem Ungleichgewicht der Blutfette wie Cholesterin führen. Darüber hinaus könnte dieser Stoff schädliche Auswirkungen auf das endokrine System, die Fruchtbarkeit und die Entwicklung des Fötus haben und das Krebsrisiko erhöhen. Zudem hat die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) im Dezember 2023 PFOA (Perfluoroctansäure) als „krebserregend für den Menschen“ eingestuft, zusätzlich zu vielfältigen Symptomen und Risiken wie:

Verringerung der Immunantwort auf Impfungen
Ungleichgewicht der Blutfette wie Cholesterin
Verringerung des Geburtsgewichts
Störung des endokrinen Systems und der Fruchtbarkeit
Erhöhung des Krebsrisikos

Und die Umwelt?

PFAS sind umweltgefährdend, da sie zur Kontamination von Boden, Luft und Wasser führen und direkt in die Nahrungskette gelangen. Darüber hinaus tragen sie zum Abbau der Ozonschicht und zur Beschleunigung der globalen Erwärmung bei.

Kontamination von Boden, Luft, Wasser
Abbau der Ozonschicht
Beitrag zur globalen Erwärmung

Wie werden PFAS reguliert?

Auf internationaler Ebene Das Stockholmer Übereinkommen, ein 2001 verabschiedetes internationales Abkommen, zielt darauf ab, bestimmte persistente organische Schadstoffe zu regulieren. Dieses Abkommen reguliert weltweit mehrere Verbindungen der PFAS-Familie¹. Es beschränkt auch die Verwendung von PFOS (Perfluoroctansulfonsäure) auf bestimmte spezifische Anwendungen wie die Foto-Bildgebung oder Ätzmittel für Halbleiter. Seit 2020 ist es verboten, PFOA zu importieren, zu exportieren, zu produzieren oder zu verwenden, mit Ausnahme besonderer Ausnahmen. Auf europäischer Ebene Die Europäische Union hat bestimmte Verordnungen erlassen, um das Stockholmer Übereinkommen auf andere Stoffe der Familie der perfluorierten Verbindungen auszuweiten. Beispielsweise gewährleistet die REACH-Verordnung 1907/2006 die Sicherheit der in der EU verwendeten Chemikalien. Sie legt auch auf europäischer Ebene klare und harmonisierte Regeln für das Inverkehrbringen chemischer Stoffe fest⁵. Darüber hinaus hat die europäische Richtlinie 2020/2184 über die Qualität von Wasser für den menschlichen Gebrauch (Trinkwasserrichtlinie) eine Überwachung von PFAS im Trinkwasser eingeführt. So ist der zulässige Grenzwert auf 0,10 µg/L festgelegt. Darüber hinaus hat die Europäische Kommission eine Reihe von Empfehlungen vorgeschlagen, um die Mitgliedstaaten zu ermutigen, die Überwachung des PFAS-Gehalts in Lebensmitteln von 2022 bis 2025 zu verstärken.

Ist es schon zu spät?

Ein Vorschlag für eine „universelle Beschränkung“ wurde 2022 von fünf Ländern eingereicht, nämlich Schweden, Dänemark, Deutschland, Norwegen und den Niederlanden. Dieser Vorschlag wird derzeit von der Europäischen Union geprüft. Zahlreiche wissenschaftliche Ausschüsse wurden ebenfalls von der Kommission eingesetzt, um Vorarbeiten zu leisten und die Risiken zu bewerten. Dennoch verlangsamt die Allgegenwart dieser Stoffe in einer Vielzahl von Lebensmitteln und Konsumgütern die Möglichkeit einer Gesetzgebung auf europäischer Ebene. Die Langsamkeit der Gesetzgebungsverfahren der EU verschärft das Umwelt- und Gesundheitsrisiko für die 450 Millionen Europäer nur. Das Fehlen starker und wirksamer Maßnahmen zur Bewältigung dieser enormen Herausforderung steht im Kontrast zur Umweltpolitik der EU auf der internationalen Bühne.

Referenzen

Editor (2024) PFAS : des substances chimiques très persistantes. Verfügbar unter: https://www.anses.fr/fr/content/pfas-substances-chimiques-persistantes (Zugriff am 30/03/2026).
Gary Dagorn; Raphaëlle Aubert; Stéphane Horel; Luc Martinon; Thomas Steffen (2023) PFAS : explorez la carte d’Europe de la contamination par les « polluants éternels ». Verfügbar unter: https://www.lemonde.fr/les-decodeurs/article/2023/02/23/polluants-eternels-explorezla-carte-d-europe-de-la-contamination-par-les-pfas_6162942_4355770.html (Zugriff am 30/03/2026).
Editor (2026) Per et polyfluoroalkylées (PFAS) : ce qu’il faut savoir. Verfügbar unter: https://www.iledefrance.ars.sante.fr/et-polyfluoroalkylees-pfas-ce-quil-faut-savoir (Zugriff am 30/03/2026).
Stéphane Horel; Raphaëlle Aubert (2026) Les PFAS pourraient fortement contaminer plus de 75 millions d’Européens et coûter jusqu’à 1 700 milliards d’euros à l’UE. Verfügbar unter: https://www.lemonde.fr/planete/article/2026/01/29/pfas-le-cout-de-la-pollution-dans-lunion-europeenne-pourrait-atteindre-1-700-milliards-d-euros_6664570_3244.html (Zugriff am 30/03/2026).
Cyril Fourneris (2026) L’Europe peut-elle mettre fin aux « produits chimiques éternels » ?. Verfügbar unter: https://fr.euronews.com/2026/01/28/se-debarrasser-des-pfas-leurope-peut-elle-mettre-fin-aux-produits-chimiques-eternels (Zugriff am 30/03/2026).